Посадить лес — только половина дела. Через несколько лет после посадки молодые деревья вступают в самый важный период своей жизни: им начинает не хватать света, влаги и пространства.

Именно тогда становится понятно, каким будет будущий лес — сильным и устойчивым или слишком густым, ослабленным и состоящим совсем не из тех пород, которые здесь планировали вырастить.

Для этого в молодых насаждениях проводят специальные рубки ухода — осветления и прочистки.

Со стороны такая работа иногда выглядит как обычная расчистка зарослей. На самом деле специалисты буквально формируют будущий лес, выбирая деревья, которым предстоит расти здесь следующие десятилетия.

Почему молодому лесу вообще требуется помощь?

Первые годы после посадки хвойные деревья могут чувствовать себя вполне комфортно.

Но постепенно вокруг появляется естественная растительность.

Начинает активно расти берёза, осина, кустарники и другие быстрорастущие растения. Они зачастую развиваются намного быстрее молодых елей и сосен.

Когда деревья достигают высоты примерно 1,5–3 метров, начинается настоящая конкуренция.

Все растения одновременно борются за:

солнечный свет;
влагу;
питательные вещества;
пространство для развития корневой системы и кроны.

Особенно сложно приходится молодым хвойным деревьям.

Берёза и другие быстрорастущие лиственные породы могут быстро подняться над ними и сформировать плотный полог. Хвойные оказываются в тени, получают меньше света и начинают отставать в развитии.

Хвоя может желтеть, ежегодный прирост сокращается, а самые слабые деревья постепенно погибают.

Поэтому после посадки лес нельзя просто оставить расти самостоятельно.

Что такое осветление молодого леса?

Первый важный этап ухода называется осветлением.

Название довольно точно описывает смысл работы.

Специалисты освобождают перспективные молодые деревья от растений, которые слишком сильно их затеняют.

Это не означает, что на участке уничтожается вся другая растительность.

Главная задача — обеспечить деревьям основной породы достаточно света и пространства для нормального развития.

Особенно важно сохранить наиболее сильные и перспективные хвойные деревья.

После удаления конкурирующей растительности они получают больше солнечного света, влаги и питательных веществ.

И начинают расти значительно свободнее.

Что такое прочистка леса?

Через некоторое время ситуация меняется.

Молодой лес становится выше и гуще. Теперь конкурировать начинают уже не только разные породы деревьев, но и сами деревья внутри формирующегося насаждения.

Наступает следующий этап — прочистка.

Здесь задача сложнее.

Нужно определить, какие деревья стоит оставить для дальнейшего роста, а какие начинают мешать развитию более перспективных экземпляров.

Специалисты постепенно формируют оптимальную густоту будущего леса.

Слабые, повреждённые или нежелательные деревья убираются, а лучшие получают дополнительное пространство для роста.

По сути, в этот момент закладывается структура леса, который будет существовать здесь десятилетиями.

Почему нельзя просто оставить всё как есть?

Возникает вполне логичный вопрос: ведь лес существовал задолго до появления человека — зачем ему вообще помогать?

В естественном лесу действительно постоянно происходит конкуренция между растениями.

Но лесовосстановительный участок имеет свою специфику.

Здесь были высажены деревья определённой породы, существует проект восстановления участка и задача сформировать устойчивое насаждение с определённым породным составом.

Если полностью отказаться от ухода, быстрорастущие виды могут постепенно вытеснить высаженные хвойные деревья.

В результате через несколько десятилетий здесь может сформироваться совсем другой лес.

Поэтому рубки ухода позволяют не просто сохранить отдельные саженцы, а направить развитие всего насаждения.

Как сегодня ухаживают за молодым лесом?

Раньше значительная часть такой работы выполнялась вручную.

Использовались топоры, кусторезы и другой ручной инструмент.

Такие способы применяются и сегодня, особенно там, где требуется аккуратная работа рядом с молодыми деревьями.

Но постепенно в лесное хозяйство приходит специализированная техника.

Для ухода за молодняками используются в том числе мини-мульчеры.

Эта техника позволяет быстрее удалять нежелательную растительность на участках, одновременно сохраняя деревья, которые должны продолжить рост.

Таким образом, современные рубки ухода всё чаще становятся сочетанием ручной работы и механизации.

Какие масштабы у такой работы?

На территории Истринского филиала ГАУ МО «Мособллес» продолжаются работы по уходу за молодыми насаждениями.

Осветления уже проведены на 17 из 20 запланированных участков общей площадью 114,9 гектара.

Прочистки охватили почти 60 лесных участков площадью 364,7 гектара.

Эти цифры хорошо показывают, насколько большой объём работы начинается уже после того, как саженцы оказались в земле.

Посадка может занять один день.

Выращивание леса продолжается годами.

Что происходит с деревом после проведения ухода?

Для человека результат работы может выглядеть довольно просто: вокруг молодого дерева стало свободнее.

Для самого растения изменения намного существеннее.

У него появляется:

больше света;
меньше конкурентов за воду;
больше доступных питательных веществ;
пространство для формирования кроны;
возможность быстрее наращивать высоту и толщину ствола.

В результате дерево становится сильнее и получает больше шансов пережить следующие этапы развития.

Особенно важны такие работы в первые годы, когда даже относительно небольшое преимущество конкурирующей растительности способно сильно повлиять на рост хвойных пород.

Значит ли это, что берёза в хвойном лесу — это плохо?

Нет.

Берёза сама по себе не является «плохим» деревом и играет важную роль в лесных экосистемах.

Проблема возникает тогда, когда быстрорастущая растительность начинает настолько сильно затенять молодые хвойные деревья, что они перестают нормально развиваться.

Поэтому задача специалистов заключается не в том, чтобы убрать всё лиственное.

Необходимо сформировать такое соотношение пород и такую густоту, при которых деревья основной породы смогут нормально расти.

Именно поэтому уход за молодняком требует не только техники, но и понимания того, каким должен стать этот участок через 20, 30 или 50 лет.

Когда заканчивается уход за лесом?

Фактически уход сопровождает лес на разных этапах его жизни.

Сначала это помощь совсем молодым деревьям.

Затем — формирование густоты и породного состава.

Позже применяются другие виды рубок ухода, соответствующие уже более взрослому лесу.

Поэтому восстановление леса нельзя представить как один момент посадки.

Это длинный процесс:

посадить → проверить приживаемость → при необходимости дополнить посадки → провести уход → сформировать молодняк → вырастить полноценный лес.

Каждый этап влияет на следующий.

Лес будущего действительно начинается сегодня

Когда смотришь на молодые деревья высотой всего несколько метров, трудно представить, каким станет этот участок через несколько десятилетий.

Но именно сейчас принимаются решения, от которых это зависит.

Какое дерево получит больше света.

Какое сможет сформировать сильную крону.

Какой будет густота насаждения.

Какие породы в итоге станут основой будущего леса.

Поэтому осветление и прочистка — это не просто уборка лишней растительности.

Это один из этапов выращивания леса.

И каждое молодое дерево, которому сегодня помогли получить больше света и пространства, через десятилетия может стать частью большого, устойчивого и здорового леса.

Посадка создаёт возможность появления нового леса.

А правильный уход помогает этой возможности стать реальностью.